Cáctus

El Cáctus

El cactus es un tipo de planta inusual de una naturaleza exótica, con vivos colores y hermosas flores, están cubiertas de espinas que cumplen la función de hojas.

Los cactus también tienen su encanto en las bellas y extrañas formas que les caracteriza.

Tienen la capacidad de adaptarse para resistir grandes extremos de temperatura en algunas de las zonas más remotas y áridas de la Tierra.

Logran sobrevivir donde hay sequía gracias a su método de almacenar el agua en los tallos.

La novedad de estas características siempre ha atraído a entusiastas a coleccionar cactus.

Algo que también es importante es que muchos de estos cactus son muy fáciles de cuidar.

Sólo hay que regarlos una vez por semana en verano y cada quince días en invierno.

Si se tiene un cactus en interiores, necesitan mucha luz y hay que rotarlos de vez en cuando para que crezcan uniformemente.

Cuando se encuentran en el exterior la exposición tiene que ser soleada, si hay temperaturas bajas se deben guardar en el interior. Cuando los cactus se encuentran hibernando aguantan las bajas temperaturas mejor. En esta etapa de reposo hay que mantener al cactus seco cuando llega el frío.

Existen unas 2.000 especies de cactus con 200 géneros.

Historia y Evolución del Cactus

Los cactus aparecieron en la Tierra hace 600.000 años. Sus antecesores presentaban formas muy similares a las plantas ordinarias.

Algunos de los cactus primitivos tenían hojas y tallos casi normales. Al variar el clima en diferentes zonas amplias de la Tierra, todos los seres vivos evolucionaron en formas y estructuras que les permitieran sobrevivir en nuevas condiciones del medio ambiente.

El primero en evolucionar fue el género primitivo Pereskia, que aún existe. A partir de esta planta surgió el género Pereskiopsis, que presenta tallos carnosos, espinas, aréolas, hojas carnosas caduca y gloquidios en las aréolas. Los gloquidios se desarrollaron, aumentando en las Opuntia. El tronco evolucionó, llegó a Quiabentia y alcanzó un estadio con los tallos más gruesos. En Nopalea aparecieron más tarde segmentos de forma aplastada.

En la evolución del cactus, otro aspecto lo constituye la reducción del tamaño foliar.

Hoy en día todavía están los cactus en evolución hacia diferentes formas.

Tipos de Cactus

Dentro de la familia de las Cactáceas encontramos tres subfamilias:

• Opuntioideae. Cactus que tienen hojas redondas.

• Cactoideae con púas. Este tipo de cactus tiene muchos tipos de espinas: muy pequeñas, casi invisibles, otras finas y otras grandes que pueden llegar a medir 10 cm. También presenta diferentes formas: curvas, rectas, con gancho en la punta y otras más.

• Cactoideae sin púas. Encontramos los cactus epiphyllum y rhipsalis, que se caracterizan porque habitan en ambientes húmedos, no tienen espinas y crecen mejor en un ambiente sombrío.

También encontramos cuatro estructuras básicas:

• Globular

• En forma de hoja o paleta

• Alargada o Rastreto

• Columnar

Macetas para los Cactus

Los cactus pueden crecer en muchos tipos de macetas y se mantendrán húmedos sin problemas.

Siempre hay que tener en cuenta el tamaño y la forma del cactus.

- Macetas de cerámica o pequeñas de plástico

Los cactus más pequeños que naturalmente crecen en grietas de las rocas, estarán mejor en macetas pequeñas.

- Vasija poco profunda

Un grupo de cactus es preferible que crezca en una vasija poco profunda , para permitir que las plantas se extiendan hacia los lados.

- Jarrones grandes

Cactus que se vuelven grandes se deben de plantar en macetas grandes.

- Macetas profundas

Los cactus que son más grandes necesitan este tipo de maceta para que las raíces tengan espacio suficiente para crecer.

- Desagüe

Es mejor usar maceta con desagüe si se es inexperto en crecer cactus, así no queda nunca agua en exceso.